幾天前，馬斯克因其對太空的探索和對環境的承諾被《時代周刊》評為“2021年度風云人物”。12月15日，馬斯克又被《金融時報》評為2021年度人物。在接受《金融時報》采訪時，馬斯克表示，特斯拉的自動駕駛輔助軟件Autopilot和Full Self-Driving沒有誤導特斯拉車主，也沒有讓他們的安全受到威脅。馬斯克表示，“訂購特斯拉時，請閱讀網站提供的說明。當你打開說明的時候，仔細看看上面寫著什么。說明已經寫的非常、非常清楚了。”

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　　馬斯克指出，特斯拉的高安全評級和美國宇航局使用SpaceX火箭將宇航員送入太空，都證明了他注重安全。“我認為，在這個星球上，沒有哪個首席執行官比我更關注安全問題。”多年來，SpaceX公司贏得了許多美國宇航局的合同，迄今為止最大的一份合同是月球發射合同，馬斯克的SpaceX擊敗了杰夫·貝索斯的Blue Origin，拿下了美國宇航局的合同。

　　盡管SpaceX在很大程度上對安全風險一直保持著清醒態度，但是馬斯克的另一家公司特斯拉卻面臨著挑戰。特斯拉的自動駕駛軟件因涉及多起車禍而受到批評。今年8月，美國國家公路交通安全管理局(NHTSA)對特斯拉的自動駕駛輔助系統Autopilot展開了調查，自2018年以來，特斯拉車輛發生了11起在急救現場撞上車輛的事故。

　　監管機構和立法者批評了特斯拉Autopilot的自動駕駛功能，稱Autopilot這個名字會誤導司機車輛可以自動駕駛，而實際上并非如此。