依據(jù)美國(guó)航天局聲明,三枚亞軌道探測(cè)火箭分別定于6月26日、7月4日和12日從澳大利亞北領(lǐng)地阿納姆航天中心升空,用于只能在南半球開(kāi)展的天體物理學(xué)、太陽(yáng)物理學(xué)和行星科學(xué)現(xiàn)象研究。
阿納姆航天中心位于南緯12度,靠近赤道,2015年開(kāi)始建設(shè)。澳大利亞赤道發(fā)射公司擁有并運(yùn)營(yíng)這一商業(yè)航天發(fā)射場(chǎng)。美國(guó)航天局是它首個(gè)客戶(hù)。
澳大利亞赤道發(fā)射公司執(zhí)行主席邁克爾·瓊斯說(shuō),阿納姆航天中心今后5年內(nèi)每年有能力完成超過(guò)100次發(fā)射任務(wù)。
據(jù)路透社報(bào)道,北領(lǐng)地政府支持這一發(fā)射場(chǎng)項(xiàng)目,曾向這家公司投資500萬(wàn)澳元(約合2404萬(wàn)元人民幣)。阿納姆航天中心近期獲得美國(guó)航天局的發(fā)射設(shè)施許可證以及發(fā)射許可。
澳大利亞總理安東尼·阿爾巴尼斯8日發(fā)表聲明說(shuō),美國(guó)航天局將派約75人赴澳大利亞執(zhí)行發(fā)射任務(wù),同時(shí)要求與發(fā)射有關(guān)的美方一切物品最終必須從發(fā)射場(chǎng)移除。待發(fā)射活動(dòng)結(jié)束,所有用過(guò)的發(fā)動(dòng)機(jī)殼體等將被回收并運(yùn)回美國(guó)。