昨晚，英國競爭和市場管理局(CMA)的阻止，讓微軟以690億美元收購動視暴雪的交易瀕臨危險(xiǎn)。然而，微軟的股東們好像對此并不在意，開始將目光轉(zhuǎn)向游戲之外的其他領(lǐng)域。
美東時(shí)間周三，微軟股價(jià)收漲超過7%。一天前，該公司報(bào)告稱云業(yè)務(wù)呈現(xiàn)復(fù)蘇態(tài)勢，并重申計(jì)劃利用在生成式人工智能領(lǐng)域的先發(fā)優(yōu)勢去推動技術(shù)商業(yè)化。
杰富瑞分析師Brend Thill表示：“在游戲業(yè)務(wù)之前，還有云計(jì)算和AI等更優(yōu)先的事項(xiàng)。”他表示，大型機(jī)構(gòu)投資者目前很少提到微軟的游戲業(yè)務(wù)，因此對動視暴雪的收購已經(jīng)變得“可有可無，并不是必需事項(xiàng)”。
接近兩家公司的消息人士堅(jiān)稱，微軟和動視暴雪都將對英國監(jiān)管部門的決定提出上訴。不過，考慮到美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(FTC)已經(jīng)采取行動阻止這筆交易，而歐盟尚未透露對這筆交易的立場，微軟成功上訴的可能性不大。
微軟收購動視暴雪原本將成為游戲行業(yè)史上規(guī)模最大的一筆交易。在CMA否決這筆交易之前，兩家公司多次表示，監(jiān)管部門的流程中存在錯(cuò)誤和誤解，甚至還發(fā)出了異常激烈的公開指責(zé)。
今年2月，英國監(jiān)管部門曾遭遇過令人尷尬的失誤。當(dāng)時(shí)，微軟指出了CMA分析中的一個(gè)明顯錯(cuò)誤。
反壟斷官員通過分析得出結(jié)論稱，微軟將推動動視暴雪的熱門游戲《使命召喚》成為Xbox獨(dú)占，從而打擊競爭對手索尼(93.81, 3.05, 3.36%)。根據(jù)微軟的說法，反壟斷官員的分析是基于失去這款游戲后索尼PlayStation五年的盈利預(yù)期，但卻將這些可能的損失計(jì)算到一年之中，導(dǎo)致結(jié)果被嚴(yán)重扭曲。
一個(gè)月后，CMA修改了分析報(bào)告，刪除了對游戲主機(jī)市場的擔(dān)憂，微軟的看法似乎被證明是正確的。不過，微軟和動視暴雪雖然認(rèn)為已掃清最大的監(jiān)管障礙，但仍低估了此前被視為“次要問題”的重要性。
目前，CMA對于云游戲市場的潛在問題正表現(xiàn)得愈發(fā)強(qiáng)硬。
微軟此前將這筆收購描述為消費(fèi)者的勝利。盡管動視暴雪首席執(zhí)行官鮑比·科迪克(Bobby Kotick)尚未提供云游戲服務(wù)，而且持懷疑態(tài)度，但微軟表示希望游戲上云，為消費(fèi)者提供更多樣化的選擇。
未來某天，云游戲可能在游戲業(yè)中舉足輕重，而CMA擔(dān)心微軟會在其中搞壟斷。專家小組認(rèn)定，微軟有商業(yè)動機(jī)去利用《使命召喚》等游戲來鞏固對新興云游戲市場的控制力，而不會將這些游戲授權(quán)給競爭對手的平臺。
一名了解這一審查流程的律師表示，CMA“在房間里彬彬有禮地聽取證據(jù)，但他們并不相信這些證據(jù)”。CMA的判決，意味著關(guān)于這筆交易是否會對云游戲這個(gè)新興市場造成壟斷，雙方存在爭議。
CMA表示，微軟在全球云游戲市場的份額已超過60%。對此，微軟總裁布拉德·史密斯(Brad Smith)反駁稱，“CMA對這個(gè)市場，以及相關(guān)云計(jì)算技術(shù)實(shí)際運(yùn)作方式的理解存在缺陷”。
微軟表示，雖然微軟Game Pass可以通過云平臺訪問，但大部分用戶只會用到游戲下載服務(wù)，只有非常少的用戶付費(fèi)使用真正意義的云游戲服務(wù)。
盡管有預(yù)測認(rèn)為云游戲長期看來將成為游戲業(yè)主流，正如流媒體的崛起一樣，但目前純云游戲平臺發(fā)展很緩慢。谷歌(104.45, -0.16, -0.15%)去年關(guān)閉了一度雄心勃勃的Stadia云游戲項(xiàng)目，亞馬遜(104.98, 2.41, 2.35%)旗下平臺Luna也沒有吸引到太多用戶。
游戲行業(yè)前高管、倫敦大學(xué)學(xué)院管理學(xué)院副教授Joost Rietveld表示，鑒于云游戲的模式現(xiàn)在缺個(gè)殺手級應(yīng)用，所以目前很難吸引玩家。大部分硬核游戲玩家更喜歡性能強(qiáng)大的游戲主機(jī)或游戲PC。
云游戲市場的不確定性已經(jīng)成為微軟面臨的最大障礙之一。微軟表示，與英偉達(dá)等公司簽署的授權(quán)協(xié)議表明微軟愿意支持云計(jì)算市場的充分競爭。但Rietveld說，這些服務(wù)并不是綜合性的云計(jì)算平臺，因此很難作為指標(biāo)去觀察市場最終的演變方向。CMA周三也表示，很難用微軟當(dāng)前的云計(jì)算合作協(xié)議去作為衡量這筆交易的基礎(chǔ)。
在華爾街，英國監(jiān)管機(jī)構(gòu)的干預(yù)似乎凸顯了大型科技公司面臨的另一個(gè)新現(xiàn)實(shí)。杰富瑞分析師Thill認(rèn)為，這是到目前為止最明顯的跡象，表明監(jiān)管機(jī)構(gòu)現(xiàn)在下定決心，要阻止大型科技公司通過大規(guī)模并購染指新市場。因此，這一行動“影響的是所有科技公司”。
