新年伊始，新疆北部受寒潮侵襲，準噶爾盆地野馬生存區域的氣溫降到零下攝氏30度左右。

　　中國第一代成功野化野馬群開始進入較暖和的古爾班通古特沙漠腹地探索新家域，脫離了工作人員的視野，變得影蹤難覓。

　　近日，新疆阿勒泰福海縣三個泉野馬管理站聯合新疆野馬繁殖研究中心，在友鄰單位——新疆油田準東采油廠的全力支援下，對失蹤多日、跑入沙漠找“新家”的野馬群進行地毯式搜尋，通過多日努力，終于在遠離人群近百公里的沙漠腹地發現了這些“準噶爾大漠的精靈”。

　　三個泉野放野馬管理站的巡護員木拉力別克說，2021年元旦，三個泉的17匹野馬大群突然離開了原來的活動范圍，在頭馬“三個泉1號”的帶領下，向南進入古爾班通特沙漠腹地，他和另一名巡護員開著摩托車在進入沙漠約五六公里處發現了野馬群，并把它們趕了出來，可過了幾天，它們又跑進去了，找了一周都沒有找到它們。

　　2007年6月，從德國引進的3310號雄性野馬“蘭多”與5匹雌性野馬被放歸至阿勒泰地區富蘊縣喀木斯特的桑巴斯陶野放點。一個月后，“蘭多”帶著家族群自然遷徙至距桑巴斯陶野放點100多公里的福海縣三個泉野馬野放點。

　　該野放點地處準噶爾盆地古爾班通古特沙漠邊緣一個狹長山谷，植物種類豐富，植被覆蓋度較好，野放點還有3個自流泉眼。除個別干旱年份泉眼夏季干涸外，這里常年有泉水溢出，并生長著極茂盛的檉柳灌叢和蘆葦叢，使這里成為野馬重要的夏季水源和休憩場所。此外，野放點人類活動與家畜干擾較少，環境相對安靜，非常適合野馬生存。

　　三個泉野馬管理站站長朱馬別克說，目前該區域生存有兩個野馬群共22匹野馬。這些野馬已連續14年在不依賴人工補飼的情況下度過嚴酷的冬天，野性恢復很好。

　　2020年8月，三個泉2014年野外成功繁殖的第一匹野馬“三個泉1號”公馬打敗了原來的頭領準噶爾295號，成了新的“國王”，占有了所有母馬。2020年這個家族又新“添丁”5匹。

　　多年來通過衛星項圈跟蹤監測野馬的專家、美國普林斯頓大學的曹青博士說，野馬在之前一年內并沒有進入過沙漠腹地，所以這是一次特殊事件。普氏野馬雖然不占據固定的“領地”，但是從2007年底“蘭多”群進入三個泉區域后，其家域十多年來基本固定在三個泉山谷內，面積大約150平方公里左右。雖然它們在到達山谷之初幾乎跑遍了這個100多公里長的吉拉溝，并多次向北或南走出大溝探索未知環境， 但隨著時間的流逝，這樣的探索頻次逐漸減少，所以這次“出走”進入沙漠，還是讓我們有了些許震驚和擔憂。尤其是2019年為這群野馬中的“皇后”佩戴的項圈已于前不久自動脫落，還未及時佩戴新項圈，無法實時獲得野馬的位置，間接導致了行動的艱巨。沙漠腹地由于都是沙丘，溝壑縱橫，實地監測非常困難。

　　曹青博士強調，“動物通過探索未知環境，收集周圍信息，可以幫助自身更好的評估當前的情況，并做出最優化的棲息地選擇，也就是生態學中經典的“探索-利用困境(exploration-exploitation dilemma)”命題。動物的選擇往往是內外因共同驅動的。外因上，如果環境完全陌生，那么探索獲得的信息回報率就極大，探索就會壓倒利用;如果動物對資源了如指掌并已經獲得了最佳資源，那么利用就是最優解。內因上，如果動物處境很舒適，那么穩定回報的利用會變為主導，而相反，動物就會鋌而走險。從照片上，看野馬的身體狀態尚良好，那么外因驅動的可能性很大，有可能是環境的變化引起了野馬的興趣，繼而選擇探索。野馬利用探索實現利益的最大化的行為本身無可厚非，但對于普氏野馬這一瀕危物種來說，脫離監測視野往往是極其危險的，尤其是在雪災旱災等自然災害發生時，環境突變促使動物選擇“探索”，而保護人員在此時卻最難提供及時的救援。目前，最穩妥的方法是利用衛星項圈進行不間斷的科學監測，采集日常活動數據，幫助我們更好地了解它們與環境和資源的關系，以及它們在“探索-利用”博弈中如何做出選擇。

　　三個泉的野馬是在這一物種60年代野外滅絕后，我國第一代真正具備野外生存能力并成功在野外自然繁殖的野馬。它們的生存基本無須依賴人類，相反，它們對人類的警戒與日俱增。在這種情況下，如果突然出現過度的人類干擾，如旅游、開發等，會立刻觸發野馬“探索”的需求，對保護這一瀕危物種造成巨大的沖擊。

　　新疆野馬繁殖研究中心主任楊建明說，新疆油田準東采油廠和新疆野馬繁殖研究中心已締結為“和諧共建友好單位”，對這次“追尋”野馬的活動從財力、物力和人員等方面給予全力支援。該采油廠在野馬最初進入三個泉時，曾參與了這些野馬的救護工作;近兩年還認養了6匹野馬，為野馬捐建7套較為先進的恒溫飲水槽，作為野馬的飲水救助點,使野馬冬季喝上了不凍水，下一步，雙方還將進一步豐富社區共建的內涵。

　　普氏野馬是歐亞大陸開闊景觀帶的旗艦物種，是世界上唯一生存的野生馬種，全世界僅存2000余匹。新疆野馬繁殖研究中心成立35年來，在引進24匹野馬的基礎上成功繁育了6代760匹野馬，并于2001年8月在卡拉麥里有蹄類自然保護區實施了我國首次野馬放歸試驗，先后有16批次110匹野馬放歸野外，現野馬目前種群數量達到480匹，其中野放種群267匹、半散放種群117匹、圈養種群96匹，已發展成世界上最大的野馬基地，野馬放歸試驗已取得探索性成功。(文中圖片由張赫凡攝)