特斯拉正考慮在德克薩斯州海灣沿岸建設一座鋰冶煉廠。根據一份新公開的特斯拉向德克薩斯州審計署提交的稅收減免申請，該公司告訴該州，正考慮在紐埃西斯縣建設一個“電池級氫氧化鋰冶煉廠”，并稱這將是“北美首個此類設施”。
特斯拉告訴德克薩斯州州政府，如果工廠建成，“將把原材料加工成可用于電池生產的狀態(tài)”，由此產生的氫氧化鋰將“打包并通過卡車和鐵路運輸到特斯拉的各個電池制造基地，為大規(guī)模生產電動汽車電池提供必要的供應鏈。”
特斯拉還表示，該廠將使用的工藝是“創(chuàng)新的，與傳統(tǒng)工藝相比，旨在消耗更少的危險試劑，并產生可用的副產品。”
該項目最早將于2022年第四季度開始建設，但要到2024年第四季度才能實現商業(yè)化生產。特斯拉表示，該工廠可能位于“任何可以進入墨西哥灣海岸航運通道的地方”，但該公司還在評估位于路易斯安那州的一個競爭地點。
一個大型鋰冶煉廠將是馬斯克不斷壯大的德州商業(yè)帝國的最新成員。除了今年在奧斯汀投產的新汽車廠，馬斯克還在德克薩斯州的博卡奇卡建造了一個大型火箭原型和發(fā)射設施。他的隧道公司“無聊公司”(The Boring Company)也在該州推進多個項目。
馬斯克過去一年花了很多時間推動北美鋰礦的快速發(fā)展，并將這一機遇與軟件行業(yè)的豐厚利潤進行了對比。
他在7月份特斯拉第二季度財報電話會議上表示：“我想再次敦促企業(yè)家們進入鋰精煉業(yè)務。開采相對容易，精煉要困難得多。你不會輸的，這就像擁有了印鈔機。”
