7月15日，由中國科學(xué)院深海科學(xué)與工程研究所海洋哺乳動(dòng)物與海洋生物聲學(xué)研究室組織的“第六次南海深潛/遠(yuǎn)海鯨類科考航次”完成全部科考任務(wù)，順利返回三亞。該航次歷時(shí)20天，航程3500多公里，考察區(qū)域主要集中在我國南海北部海域。航次采用目視考察和被動(dòng)聲學(xué)監(jiān)測相結(jié)合的方法，并輔以環(huán)境DNA收集，旨在前五次科考航次的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步對南海的鯨類物種多樣性、種群現(xiàn)狀和地理分布格局等開展研究調(diào)查。

　　考察期間，共目擊到深潛鯨類和遠(yuǎn)海型海豚動(dòng)物58群次，其中深潛鯨類27群次。經(jīng)對考察結(jié)果進(jìn)行初步分析發(fā)現(xiàn)，本航次目擊到的鯨類動(dòng)物至少包含15個(gè)物種，其中深潛鯨類10種，包括抹香鯨、短肢領(lǐng)航鯨、瑞氏海豚、糙齒海豚、小虎鯨、小抹香鯨和侏儒抹香鯨，以及3種珍稀喙鯨。此外，本航次還記錄到5種遠(yuǎn)海型海豚，包括條紋海豚、弗氏海豚、熱帶斑海豚、長吻飛旋海豚和瓶鼻海豚。

　　航次結(jié)果進(jìn)一步證實(shí)，考察海域擁有較為豐富的鯨類物種多樣性，有大量深潛鯨類及遠(yuǎn)海型海豚動(dòng)物棲息生存于我國南海北部海域。據(jù)悉，南海海域是我國鯨類生物多樣性最豐富的海區(qū)，在南海海域出沒過的鯨類動(dòng)物多達(dá)30多種。截至今年，研究團(tuán)隊(duì)共組織開展相關(guān)科考航次6次，并取得階段性成果，已初步摸清南海區(qū)域鯨類動(dòng)物的物種多樣性及地理分布格局特征，為下一步保護(hù)南海海域以鯨類為代表的海洋珍稀瀕危動(dòng)物提供了科學(xué)依據(jù)。下一步研究將圍繞鯨類的種群動(dòng)態(tài)、威脅因子、受脅狀態(tài)、地理格局形成的機(jī)制、適應(yīng)性演化機(jī)理等國際關(guān)注的基礎(chǔ)科學(xué)問題進(jìn)一步系統(tǒng)化有序展開。