毅力號(hào)火星車(chē)的著陸過(guò)程是這樣的：在大氣層中減速后，隔熱罩被丟棄，降落傘展開(kāi)。隔熱罩下面是許多攝像頭和其他儀器，它們掃描地形以找到合適的著陸點(diǎn)。在降至特定高度和速度后，降落傘分離，“噴氣背包”開(kāi)始接手，并使用火箭向著陸區(qū)機(jī)動(dòng)。在離火星地面約 70 英尺(約 21 米)的地方，“空中起重機(jī)”將火星車(chē)從著陸器上吊出來(lái)，輕輕地把它釋放向地面，然后“噴氣背包”分離，并在安全距離內(nèi)墜毀。

　　整個(gè)著陸過(guò)程大約需要 7 分鐘，其中最后幾秒鐘特別危險(xiǎn)。雖然之前著陸的火星車(chē)已經(jīng)發(fā)回了大量圖像和數(shù)據(jù)，但著陸的視頻記錄尚是第一次。

　　NASA 下屬噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室(JPL)負(fù)責(zé)人邁克·沃特金斯(Mike Watkins)在新聞發(fā)布會(huì)上表示：“這是我們首次真正捕捉到探測(cè)器在火星著陸這樣的場(chǎng)景。這些視頻真的很棒，我們將通過(guò)觀看這些視頻中火星車(chē)的表現(xiàn)學(xué)到很多東西，但更多的是為了讓你也踏上我們的旅程。”

　　噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室毅力號(hào)項(xiàng)目副經(jīng)理馬特·華萊士(Matt Wallace)說(shuō)：“我不知道你怎么想，但在我的職業(yè)生涯中，不太可能駕駛宇宙飛船降落到火星表面。不過(guò)當(dāng)你看到這些圖片和視頻時(shí)，我想你會(huì)親身感受到毅力號(hào)成功著陸的情景。”

　　毅力號(hào)著陸艙、噴氣背包和火星車(chē)本身都搭載有朝上的攝像頭，后兩個(gè)部件上也有朝下的攝像頭，幾乎可以雙向拍攝的方式記錄下整個(gè)著陸過(guò)程。尤其是隔熱罩分離的照片，揭示了火星上的沙漠般的景觀。

　　盡管降落傘展開(kāi)時(shí)其中一個(gè)攝像頭失靈，但毅力號(hào)還是捕捉到了超過(guò) 30GB 的數(shù)據(jù)，以及超過(guò) 2.3 萬(wàn)張著陸照片。通過(guò)頭頂上的火星軌道器發(fā)回?cái)?shù)據(jù)的過(guò)程最初非常緩慢，但隨后傳輸速度逐漸加快。

　　幾乎視頻的每一幀都提供了關(guān)于登陸火星過(guò)程的最新信息。例如，可以看到用來(lái)彈出隔熱罩的彈簧發(fā)生了斷裂，盡管這并沒(méi)有影響到著陸過(guò)程。毫無(wú)疑問(wèn)，所有的圖像和視頻都將繼續(xù)被仔細(xì)審視，以幫助我們更多地了解火星。

　　除了這些著陸視頻外，毅力號(hào)還發(fā)回了許多導(dǎo)航攝像頭拍攝的全彩圖像，盡管并不是所有的系統(tǒng)都已經(jīng)啟動(dòng)并運(yùn)行。任務(wù)團(tuán)隊(duì)已經(jīng)將毅力號(hào)審視自己及其周?chē)h(huán)境的圖像拼合起來(lái)，形成了全景圖。